নেত্রকোণা শত বছরের বালিশ মিষ্টি
নেত্রকোণার বালিশ মিষ্টির কারিগর গয়ানাথ ঘোষ। একশ বছর আগে শখের বশে বালিশের আকৃতির মিষ্টি তৈরি করতেন। পরে তিনি বারহাট্টা রোডে তার মিষ্টির দোকান 'গয়ানাথ মিষ্টিন্ন ভান্ডার' প্রতিষ্ঠা করেন।
বালিশ মিষ্টি বালিশের মতো আকৃতির হয়। অতুলনীয় স্বাদের কারণে অল্প সময়ের মধ্যেই বালিশ মিষ্টির সুনাম ছড়িয়ে পড়ে বহুদূর। এর সাথে এই মিষ্টির মূল নির্মাতা গয়ানাথ ঘোষও ব্যাপক পরিচিতি পান। তাই, কিছুকাল পরে তার মিষ্টির সাথে তার নামও যুক্ত হয়েছিল। বালিশ মিষ্টির জনপ্রিয় নাম হয়ে গেল গয়ানাথের বালিশ।
১৯৬৯ সালে ভারতে যাওয়ার আগে, গয়নাথ ঘোষ অন্যান্য কারিগরদের শিখিয়েছিলেন কীভাবে বালিশ মিষ্টি তৈরি করতে হয়। এরপর থেকে নেত্রকোণার প্রতিটি মিষ্টির দোকানে বালিশ মিষ্টি তৈরি হচ্ছে। বিশেষ করে খান সুইটস, মাতৃছায়া, শ্রীকৃষ্ণ সুইটস, দুর্গা কেবিন, মুক্তি সুইটস, মিষ্টিঘর, মধুবন, জ্ঞানদা সুইটস ও উত্তরার মিষ্টির দোকানগুলো নিয়মিত বালিশ মিষ্টি তৈরি করে।
এসব দোকান থেকে বালিশ মিষ্টি এখন রাজধানী ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন জেলার অভিজাত মিষ্টির দোকানে সরবরাহ করা হয়। তবে, ঐতিহ্যবাহী বালিশ মিষ্টি টুকরা হিসাবে বিক্রি হয়। এটি তিনটি সাধারণ আকারে আসে এবং এগুলোর দাম ২৫ টাকা, ৫০ টাকা এবং ১০০ টাকা।
তবে কেউ অর্ডার করলে ২০০ টাকা বা ৫০০ টাকায় একটি বালিশ মিষ্টি কিনতে পাওয়া যায়। এত বড় বালিশ মিষ্টি অনেক মানুষ ভাগ করে খেতে পারেন না বলাই ভাল।
ছানা, চিনি এবং ময়দা দিয়ে বালিশ মিষ্টি তৈরি করা হয়। প্রথমে দুধ দইয়ের সাথে সামান্য ময়দা মিশিয়ে একটি ময়দা তৈরি করা হয়। সেই ময়দা দিয়ে তৈরি হয় বিভিন্ন আকারের বালিশ।
তারপর গরম চিনির সিরাপে ভাজা হয়। ঠাণ্ডা হওয়ার পর এটি চিনির সিরায় অনেকক্ষণ ডুবিয়ে রাখা হয়। বিক্রির সময় বালিশে কনডেন্সড মিল্ক বা মালাই দিয়ে প্রলেপ দেওয়া হয়। এছাড়াও, কারিগররা বাণিজ্যিক কারণে বালিশ মিষ্টি তৈরির প্রক্রিয়া সম্পর্কে কিছুটা গোপনীয়তা বজায় রাখে।
নেত্রকোণায় যে কোনো অনুষ্ঠান হলে সবার আগে আসে বালিশ মিষ্টির নাম। বিশেষ করে জন্মদিন বা বিয়ে হলে তা ছাড়া আর কোনো বিকল্প নেই। নেত্রকোণায় গায়ে হলুদ অনুষ্ঠানে এ ধরনের মিষ্টির চাহিদা বেশি। আত্মীয়-স্বজনদের সঙ্গে দেখা করতে গেলে অনেকেই এসব মিষ্টি নিয়ে যান।
//এল//
